È sicuramente possibile coltivare piante senza substrato di terra.
Ci sono anche un gruppo di piante che non hanno le radici nel terreno, dovrete attaccarle a una roccia o a un pezzo di legno. Anubias o una Java Fern per esempio. Li ho entrambi attaccati a un pezzo di legno nella mia vasca, e stanno crescendo alla grande.
Per le altre piante dipende un po’ dalle dimensioni dei sassolini che hai. All'inizio è possibile che dovrete tenerli con una roccia, o anche attaccarli a qualcosa per dar loro la possibilità di far crescere le radici intorno ai sassolini.
Tuttavia, le piante non vi aiuteranno a risolvere il problema della cacca di pesce, però. Alcune di esse saranno probabilmente usate, ma dovrete comunque fare la “normale” manutenzione della vasca dei pesci (come i cambi d'acqua). E per far crescere con successo le piante dovrete anche usare del fertilizzante e/o avere delle palline di argilla vicino alle radici.
Consiglio vivamente di aggiungere delle piante vere a una vasca da pesca, ma non credo che vi aiuterà a risolvere il problema che state cercando di risolvere.