Ogni volta che dobbiamo portare uno dei nostri gatti in macchina (di solito dai veterinari, ma non sempre), il dramma in macchina è piuttosto intenso con un brontolio e persino vomito (raro per brevi periodi). Perché i gatti, a differenza dei cani, odiano andare in macchina? C'è un modo per rendere questa esperienza migliore per loro?
Aneddoticamente, devo prima dire che non tutti i gatti odiano andare in macchina. Ho conosciuto almeno un gatto che si è accontentato di andare in macchina. Questo gatto ha iniziato come un gattino che andava a cavalcare in tutti i tipi di luoghi diversi, il che è probabilmente direttamente rilevante per ciò che segue in questa risposta.
Credo che la principale differenza tra cani e gatti a questo proposito comporti differenze nel modo in cui le due specie ricordano le informazioni.
Mentre non sono stato in grado di trovare ricerche specifiche che coprissero questo aspetto, le mie esperienze e alcuni articoli insufficientemente referenziati indicano che i gatti hanno il potenziale per un certo grado di memoria a lungo termine che funziona in un modo fondamentalmente simile agli esseri umani .
I cani, d'altra parte, sembrano avere generalmente meno capacità di ricordare cose o eventi specifici .
Forse la cosa più rilevante, però, è che i gatti hanno una ritenzione significativamente migliore, sia a breve che a lungo termine, rispetto ai cani:
I ricercatori hanno scoperto che non c'è molta differenza tra come un gatto, un umano, o il cervello di un altro animale utilizza certi spunti per aiutare la creazione di memorie a breve e a lungo termine. Il funzionamento del cervello di un gatto è stato paragonato a quello di un bambino di due o tre anni e, se paragonato a quello di un cane, la memoria di un gatto è quasi 200 volte più ritentiva. Senza un addestramento ripetuto e rinforzato, la durata della memoria di un cane è di circa 5 minuti. I gatti, invece, hanno una media di circa 16 ore, solo se l'attività ha beneficiato Loro. Fonte
Quindi, a meno che il viaggio in auto dal veterinario, e l'attesa per vedere effettivamente il veterinario, non sia inferiore a 5 minuti, il vostro cane probabilmente ha dimenticato la serie di eventi di:
Torna a casa
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In particolare, #4 fornisce generalmente molte distrazioni ad un cane, come un nuovo ambiente pieno di nuovi odori, o una varietà di altri animali domestici anche in attesa.
I gatti, invece, sembrano ricordare abbastanza bene che il passo 1, entrare nella gabbia, molto probabilmente porta al passo 6, essere punzecchiati, punzecchiati e possibilmente pugnalati con uno o più aghi.
Certamente alcuni cani possono, e lo fanno, formare un'associazione con i viaggi in auto e andare dal veterinario, ma per la maggior parte dei cani un viaggio dal veterinario sembra essere meno spaventoso e sgradevole di quanto non lo sia per un gatto (un gatto è molto meno probabile che un cane guardi positivamente una stanza piena di nuovi odori e di strani animali).
Inoltre, è più probabile che i cani abbiano esperienze di viaggio che non comportano un viaggio dal veterinario (ad esempio, un giro al parco per cani, andare in un negozio di animali domestici, fare escursioni, andare a caccia o anche durante le vacanze in famiglia), e meno probabile che siano confinati in una gabbia durante il viaggio (e di quei cani che vanno in gabbia durante un viaggio in macchina, molti di loro sono stati probabilmente specificamente addestrati in gabbia ).
Per quanto riguarda il modo in cui potreste migliorare l'esperienza del vostro gatto:
Potete cercare di ridurre le associazioni negative che il vostro gatto ha già con l'essere in macchina (e probabilmente essere messo in un trasportino prima della corsa in macchina). È certamente più facile farlo quando è giovane, prima che si sia formato le associazioni negative (come il gattino di cui ho parlato prima nel mio aneddoto), ma potreste avere un po’ di fortuna portando il vostro gatto a fare “viaggi di gioia”.
Iniziate a portare il vostro gatto in macchina e lasciatelo esplorare (sotto stretta sorveglianza! Non volete che il gatto rimanga incastrato sotto un sedile dove non potete tirarlo fuori) la macchina mentre è parcheggiata, con il motore spento.
Fatelo ogni due giorni (o anche tutti i giorni), finché il gatto non sembra a suo agio in macchina.
Poi passate a brevi viaggi intorno all'isolato.
Se il vostro gatto maneggia abbastanza bene gli animali strani (in particolare i cani), potreste eventualmente provare a fare una gita in un negozio di animali domestici, ma per la maggior parte dei gatti un bel parco tranquillo dove possono camminare con l'imbracatura sarebbe una scelta migliore.
Una volta che il vostro gatto si sarà abituato a questi viaggi piacevoli (o almeno, non spiacevoli), dovreste (si spera) vedere una riduzione dell'ansia durante i viaggi in auto in generale.
Un giorno ho finito per discuterne con il mio veterinario (una delle ragazze si è operata e ha smesso di mangiare, così abbiamo inserito un tubo per nutrirla fino a quando non ha iniziato a sentirsi meglio. Siamo andati a prenderla dal veterinario, abbiamo preso la lezione di alimentazione e siamo andati a casa. Ha vomitato mentre tornava a casa, così siamo dovuti tornare indietro e assicurarci che tutto fosse ancora al suo posto).
È convinzione del mio veterinario che i gatti non elaborano il movimento degli alberi e così bene, e lo fanno meglio se si mette un asciugamano sopra il trasportino o si sistemano le cose in modo che non possano vedere fuori dalle finestre.
Penso che questo possa essere parzialmente giusto, ma anche che i gatti si agitano per diversi motivi, e il modo migliore per facilitare il viaggio al vostro gatto è determinare cosa causa ansia al vostro gatto e trattarlo al meglio.
Per questa ragazza in particolare, diventa ansiosa di essere gestita da persone e da situazioni sconosciute. Non c'era molto che potessimo fare se non essere calmi come potremmo essere e occuparci di tutto velocemente. Di solito, quando non è così malata, cerchiamo di combinare i suoi viaggi con uno dei ragazzi (vanno molto d'accordo) e la presenza di un amico la aiuta a mantenere la calma.
Una volta avevamo un altro gatto che voleva solo essere accarezzato. Piangeva e piangeva e piangeva e alla fine noi cedevamo e chi non guidava lo lasciavamo sedere in grembo e lui era tranquillo e calmo.
Il nostro ragazzo più piccolo è pieno di energia e si annoia, così cerchiamo di dargli un giocattolo, o di parlargli o di distrarlo in qualche modo, e questo lo aiuta.
Questi esempi possono funzionare o meno per voi, ma sono esempi di come abbiamo guardato alla personalità di ogni gatto e abbiamo personalizzato un piano per aiutarlo.
Infine, per viaggi più lunghi o per stress estremo (il gatto si sta facendo del male da solo) potete parlare con il veterinario di farmaci sedativi. Il veterinario dovrebbe spiegare i rischi e i benefici di questi farmaci.
Credo che qui ci siano delle ottime risposte, ma volevo suggerire un'altra cosa. Credo che sia semplicemente perché si espone il proprio cane a molto più di quanto non faccia il proprio gatto. Si porta il cane fuori a passeggiare, lo si porta in giro in macchina per andare in posti divertenti come il fiume, lo si presenta alle persone in modo positivo, ecc…
Con i gatti, di solito sono tenuti dentro, raramente vengono portati fuori in compagnia di persone (escludendo le persone che portano a spasso il gatto al guinzaglio), e riescono a scappare e a nascondersi ogni volta che si imbattono in una situazione che non gli piace. In combinazione con il fatto che i gatti non hanno un desiderio così forte di stare in gruppo e si può vedere dove reagiscono in modo molto diverso.
Penso che se un gatto viene esposto giovane e / o lavora lentamente a una situazione, la sua paura viene superata. Penso che sia perfettamente comprensibile che si arrabbino quando vengono infilati in una cassa, messi in un veicolo rumoroso in movimento, poi messi in un ufficio veterinario rumoroso e puzzolente, dove vengono trascinati fuori solo per essere punzecchiati e punzecchiati.
Ti suggerisco di fare come faresti con un cane. Abituateli a un trasportino in casa, mettendoci dei dolcetti. Se entrano, chiudete la porta per qualche secondo e aumentate la durata nel tempo. Sollevatelo e spostatelo di qualche metro. Se si tratta di un gatto al guinzaglio o se è un gatto da interno/esterno, lasciate aperte le portiere dell'auto e mettete dei dolcetti sul sedile. Vedi se riesci a convincerlo a rimanere dentro se lo accendi.
Penso che puoi vedere dove sto andando a parare con questo. Credo che sia soprattutto una questione di esposizione, formazione e aspettative. Il mio gatto, negli anni della sua formazione, viveva in una casa che non permetteva ai gatti, così quando è venuto il padrone di casa, tutte le sue cose sono state messe in un armadio e lui è stato chiuso in una camera da letto sul retro, ora a 11 anni, si nasconde quando qualcuno viene a trovarlo a meno che non l'abbia visto una mezza dozzina di volte. D'altra parte. Una volta ero a una festa che era odiosamente rumorosa, con gente che fumava, beveva e urlava e un gatto usciva strofinandosi sulle gambe della gente e saltellando in grembo. Altre persone hanno gatti che attraversano il paese con loro in camper.