No, non funzionerà. I plecos non mangiano spazzatura: sono spesso considerati “pesci più puliti” perché alcune specie si nutrono comodamente di alghe e avanzi, e perché tendono ad essere poco appariscenti, ma nessuno di loro prospererà a lungo sui detriti. Il letame nel vostro mezzo filtrante è un mix di cibo in decomposizione, cacca di pesce e crescita batterica. Anche se riuscissero a ripulirlo completamente, non sarebbe una dieta sana per loro.
Ci sono centinaia di specie di plecos (o, più formalmente, loricaridi) e tutte hanno diete particolari composte da materia vegetale, microrganismi, carne, e persino legname alla deriva. E naturalmente, una dieta che funziona per una specie può non funzionare per un'altra. Probabilmente avete quello che è stato venduto come pleco comune, che probabilmente è Pterygoplichthys pardalis _, ma potrebbe essere una delle diverse specie simili. Tutti i pesci venduti con questo nome sono onnivori, e come grazers che un bisogno di mangiare quasi costantemente, tendono a mangiare un sacco di materia vegetale - mangeranno alghe quando sono giovani, ma beneficiano di verdure scottate come zucca o zucchine, e quel tipo di materia vegetale diventa più importante nella loro dieta come crescono.
(Come avvertimento, qualsiasi cosa venduta come ‘pleco comune’ supererà il vostro serbatoio da 15 galloni e poi alcuni; possono crescere fino a circa due metri di lunghezza, e anche quando sono relativamente piccole sono macchine per la cacca ad alta capacità che sovraccaricano il filtraggio di un piccolo serbatoio. La mia sincera opinione è che questi plecos non sono veramente adatti alla maggior parte degli acquari domestici.)
Alcuni mezzi filtranti possono essere facilmente risciacquati con qualche leggero tubo flessibile, tra l'altro - anche se bisogna fare attenzione a non uccidere il biofiltro quando si fa questo, naturalmente. Un sacco di filtri appesi non hanno quello che mi sembrano cartucce di media molto resistenti, ma i filtri a spugna e i filtri a canestro sono progettati per essere puliti e riutilizzati.