L'altra risposta è corretta: alcuni gatti mordono per attirare la vostra attenzione, ma non è questa la storia completa.
Ci sono anche casi in cui un gatto vi morde perché vuole darvi affetto, ed è così che fanno.
Questo è il caso di uno dei nostri gatti. È relativamente timida, e viene per gli animali domestici solo una volta ogni tanto. Quando lo fa, le piace molto, questo è chiaro dal suo comportamento.
Anche lei inizia a mordere dopo che hai fatto il petting da un po’ di tempo. All'inizio pensavamo di fare petting in un posto che non le piaceva; ma l'osservazione ha mostrato rapidamente che non era correlato alla posizione del petting.
L'unica correlazione era che i morsi sarebbero stati più frequenti (e un po’ più duri) quando lei si divertiva di più (più forte facendo le fusa, più forte spingendosi contro la mia mano, più inarcando la schiena)
Abbiamo visto questo comportamento per oltre un anno ormai, ed è sempre stato lo stesso. L'abbiamo anche osservata fare lo stesso con la sorella quando (la sorella) la lava (il morditore).
È importante distinguere se il gatto ti morde per get affetto, o per give affetto, perché dovresti rispondere diversamente a queste.
Affetto
Questo stabilisce un brutto precedente. Se cedete alle loro richieste, state rafforzando il comportamento mordente.
Potete iniziare ignorandolo, o (dolcemente) allontanando il gatto da voi quando morde.
Sono un po’ più proattivo nel mostrare la mia antipatia per il loro comportamento. Se si comportano male sul letto, non possono più stare sul letto. Do loro un severo “No”, forse una seconda possibilità, ma poi vengono spinti giù dal letto e non ricevono attenzione.
Potrebbe essere necessario qualche tentativo per far capire al vostro gatto che i morsi sono ciò che causa la vostra risposta infelice, ma vedranno il modello emergente se vi comportate in modo coerente.
Dare affetto
Questo è un comportamento relativamente innocuo, purché non mordano abbastanza forte da ferirvi o ferirvi.
Quando il nostro gatto ha iniziato con morsi morbidi, appena visibili, non l'ho rimproverata per questo. È il suo modo di dimostrare affetto, e rimproverarla le sarebbe venuto in mente come se la rimproverassi per essere stata gentile con me. Non volevo che pensasse che non mi piacesse ricevere il suo affetto.
Tuttavia, c'è una linea di ciò che trovo accettabile. Lei ha oltrepassato quella linea (involontariamente) un paio di volte, mordendo più forte di quanto vorrei che facesse.
Ogni volta che supera quella linea, mi comporto come se mi avesse davvero ferito. Urlo “ahi”, tiro via la mano (o qualsiasi parte di me abbia morso), e mi ci strofino sopra la mano mentre la guardo con uno sguardo interrogatorio. Dopo 10-15 secondi, tornerei ad accarezzarla.
Se succedesse una seconda volta di fila, forse una terza (dipende dalla mia pazienza), urlerei più forte, fingendo di curare la mia ferita, e poi non interagire più con lei.
Non punire il gatto per aver morso troppo forte. È molto probabile che non si rendessero conto di farti del male (gli esseri umani hanno una pelle relativamente morbida rispetto ai gatti). Dirglielo farà sentire il gatto come se non volessi ricevere affetto da loro, il che danneggia il vostro rapporto.
L'obiettivo è quello di fingere di essere ferito. Dovreste rifuggire e avere paura del gatto, non prenderlo in faccia e rimproverarlo per averlo morso.
Pensate a cosa farebbe il vostro gatto se gli calpestaste la coda. Grida, si allontana da voi e vi osserva per vedere se state cercando di fargli più male. Se si tratta di un errore di una sola volta, il gatto dovrebbe vedere che non gli fai del male e dovrebbe lasciarlo andare dopo un po’. Se lo fai ripetutamente, il gatto si allontanerà sempre di più.
Stai cercando di comportarti allo stesso modo. Il vostro gatto vi ha fatto del male, ma non capite il perché. Ti disprezzi e lo guardi, preoccupato se ti farà di nuovo male o no. Quando il gatto si comporta bene, gli dai un'altra possibilità. Ma i morsi ripetuti ti fanno allontanare sempre di più.
I gatti capiscono il tuo comportamento, perché ti comporti come un gatto. Ecco perché alla fine capiscono il significato del tuo comportamento.
Il nostro gatto ci ha messo circa 10 volte a registrare che mi faceva male, ma il messaggio è stato recepito. Ora, dopo che mi ha morso troppo forte, a volte viene a leccare la macchia che ha morso, cercando di fare ammenda.
Altre volte, anche se ho solo leggermente scosso il mio braccio, capisce subito il suggerimento e smette di mordere.
Comportamento coerente è la chiave in questo caso. Il gatto ha bisogno di essere rimproverato in modo coerente (se si tratta di ricevere affetto) o rimproverato quando attraversa una linea (se si tratta di dare affetto). Se siete coerenti su quella linea che non devono attraversare, alla fine impareranno a non attraversarla più.
Aggiornamento
Un'altra cosa da considerare qui, è che i gatti impareranno a guidare il loro comportamento in base alle conseguenze delle loro azioni. Lo stesso gatto, quando era più giovane, era molto giocoso. Ci saltava sulle zampe per il _movimento più leggero che facevamo.
Questo era un problema che doveva cessare. Ma in un certo senso si è risolto da solo.
Ogni volta che mi saltava sui piedi, d'istinto battevo il piede per farla scendere. Circa la metà delle volte finivo inavvertitamente per darle un pugno in faccia con il piede.
Non le ho mai fatto veramente male (non era così difficile), ma lei ha sempre avuto lo stesso risultato: un pugno sul piede, che rischiava di essere colpito in faccia.
Una o due volte, ha dato un pugno davvero forte, e ha finito per spingerla con il mio piede (il mio SO mi ha visto farlo ma non ero sveglio).
Dopo circa due settimane in totale, ha smesso di darle un pugno sui piedi. Aveva imparato a malapena che la cosa presentava degli inconvenienti.
Lo stesso può valere per il tuo caso. Se il vostro gatto vi sta addosso mentre dormite, e il vostro riflesso costante è quello di schiacciare le cose che vi stanno vicino, allora alla fine smetteranno di farlo perché non gli piace essere schiacciati.
Questo è davvero un caso di decidere dove volete tracciare il limite, e poi attenersi ad esso.
- Se non li volete sul letto quando dormite, allora non siate mai accoglienti a farli stare sul letto mentre dormite.
- Se non volete essere costretti a dar loro affetto, allora assicuratevi che la loro richiesta di affetto finisca con un risultato negativo per loro (spingerli giù dal letto, risposta negativa, rotolamento)
- Se non vi dispiace la loro presenza ma non volete avere morsi morbidi, allora comportatevi in modo apprensivo ogni volta che vi mordono morbidamente. Se ripetono il comportamento, reagite con più forza.
- Se non vi importa nulla di tutto ciò, non puniteli per nulla.