Non tubare contro un cane che è nervoso, ma puoi rassicurarlo con calma, sicuro di sé, parlando in modo ordinario. Mostrategli con l'esempio che non siete preoccupati. Se vi permettete di preoccuparvi a causa della sua ansia, confermerete il suo sospetto che ci sia qualcosa di cui preoccuparsi.
Idealmente questo è un ascensore che potete deviare per l'addestramento alla desensibilizzazione per cinque minuti più volte al giorno. In tal caso, organizzate di tenere l'ascensore al vostro piano mentre fate gli esercizi e non lasciatelo muovere almeno finché non è sicuro di sé quando è fermo. Gli esercizi includono:
- 1. Entrare, prendere una deliziosa (di alto valore) delizia, e poi tornare di nuovo fuori senza andare ad un altro piano.
- 2. Entrare, lasciare che la porta si chiuda, prendere una deliziosa leccornia, e poi aprire la porta e tornare di nuovo fuori senza andare ad un altro piano. 3. Mangiare tutti i pasti all'interno dell'ascensore, senza andare ad un altro piano. Questa è la parte che trattiene l'ascensore per 5-15 minuti.
- Mangiare tutti i pasti all'interno dell'ascensore, senza andare ad un altro piano. Entrare e giocare con un giocattolo con il vostro cane per un minuto o due, poi tornare fuori senza fare un giro.
Provate a valutare cosa c'è di specifico dell'ascensore che lo mette a disagio. Se pensate che sia principalmente la consistenza del pavimento (scivoloso) o che il pavimento si muova, allora scegliete un tappetino da bagno con un supporto in gomma per essere il suo “tappeto magico” dell'ascensore. Se pensate che sia la vibrazione, o una combinazione della vibrazione e della struttura del pavimento, allora scegliete un pezzo di schiuma per mobili ad alta densità di 4" di spessore (disponibile nei negozi di artigianato vicino al cortile), o semplicemente strappate il rivestimento di un vecchio cuscino del divano e tagliatelo a misura.
Passate del tempo a casa vostra insegnando al vostro cane a sdraiarsi sul suo tappeto magico personale. Rendilo il posto più bello del mondo. Dagli da mangiare sul tappeto. Dagli dei dolcetti ogni volta che si sdraia sul tappeto. Chiedetegli di sdraiarcisi sopra e caricatelo di lodi e attenzioni quando lo fa. Quando è su quel tappeto succedono cose belle. Potete prendere una bottiglia spray di DAP (feromoni calmanti per cani) e spruzzare il tappeto magico con quello o semplicemente coprirlo con una maglietta sporca che puzza come voi.
Quando gli va bene entrare nell'ascensore e tornare fuori e pensa che il suo tappeto magico sia super fantastico, allora è il momento di combinare i due esercizi per un giro. Fino a questo punto, cercherei di portarlo giù per le scale, anche se pensa che le scale siano peggiori. Qualsiasi esperienza spiacevole con l'ascensore annullerà il progresso del contro-condizionamento fino a quando non sarà pronto per questa parte.
Ora durante la corsa si può lodare il moccioso e dargli un sacco di attenzione positiva per essersi sdraiato sul suo tappeto magico. Ci è già abituato. Stare sul tappeto è un bene ed è qualcosa che in passato ha sempre approvato con grande entusiasmo. Quindi, stendetelo su uno spesso e ditegli qualsiasi parola abbiate dato al tappeto più e più volte, in modo che sappia che è questo il motivo per cui vi state agitando. “Guardate Joey sul suo tappeto! È un ragazzo così intelligente ed è un tappeto meraviglioso”. E così via.
Più tardi potrete svezzarlo dal tappeto, ma per un po’ sarà la sua coperta di sicurezza. La cosa intelligente è che, essendo portatile, si può usare per qualcosa di più di una corsa in ascensore. Lo si può usare per tutto ciò che trova stressante, come una gita dal veterinario o un viaggio in macchina. Fatelo superare la gobba iniziale e poi svezzatelo gradualmente, in modo che costruisca fiducia in se stesso e si fidi di voi anche quando il tappeto non è presente. Ricordate di tenere sempre quel tappeto carico di tante cose buone, come la cena, i dolcetti e l'affetto a casa, in modo che possa portare con sé quelle associazioni positive quando ha bisogno di andare in un posto stressante.