Realisticamente, c'è sempre un rischio di impatto quando un substrato è presente. Il rischio è più alto quando il substrato è costituito da piccole rocce che possono entrare nella bocca della tartaruga, tuttavia, c'è un'eccezione quando le rocce sono grandi e non possono entrare nella bocca della tartaruga.
Certo, le rocce più piccole sono più gradevoli alla vista; le rocce più grandi sono solo… goffe. Quindi si dovrebbe cercare un'alternativa più piacevole che porti con sé un rischio di impatto molto piccolo. Si può usare la sabbia, purché sia igienica, dato che ha anche una bassa probabilità di provocare un impatto. Ma c'è un'alternativa ancora migliore: il corallo finemente frantumato, o il carbonato di calcio fine, e la sabbia di aragonite, sono ottime scelte. Non solo hanno una probabilità molto bassa di provocare un impatto, ma forniscono anche calcio alla tartaruga se ingerita. Le particelle sono così fini che l'apparato digerente della tartaruga dovrebbe essere in grado di affrontarle, e non dovrebbero essere in grado di bloccare l'intestino, a meno che non vengano ingerite in quantità molto grandi, cosa che di solito non accade.
Ci sono anche argomenti sulla veridicità dell'impatto stesso. Molti proprietari riferiscono di aver utilizzato ghiaia di piccole dimensioni per anni senza alcun effetto notato, e i casi di impatto sono molto minuscoli. Alcuni dicono che l'impatto è aneddotico. Molti proprietari riferiscono di aver notato della ghiaia nell'intestino della tartaruga quando è stata portata dal veterinario e sottoposta a raggi X, ma hanno comunque insistito sul fatto che le abitudini della tartaruga non sono cambiate e che la maggior parte della ghiaia inghiottita è stata rimossa (cacca fuori). Potete leggere di più su questo forum: http://www.turtleforum.com/forum/upload/?showtopic=142631 (http://www.reefcentral.com/forums/showthread.php?t=1551529)
Fondamentalmente, i casi di impatto sono molto rari, ma i rischi ci sono sicuramente e devono essere evitati. Il substrato farà sentire la tartaruga come se fosse a casa sua, e questo dovrebbe essere l'obiettivo di qualsiasi allestimento dell'habitat della tartaruga. È comunque possibile evitare completamente un substrato, a meno che la tartaruga non sia una tartaruga dipendente dal substrato come la tartaruga softshell. Tuttavia, raccomando di attenersi alla sabbia di corallo o aragonite frantumata, in quanto riducono al minimo i rischi di impatto, pur mantenendo l'aspetto e fornendo una quantità di calcio discernibile. La sabbia di aragonite è ritenuta più sicura, poiché le particelle sono più piccole, per maggiori informazioni seguite questo link: [ http://www.reefcentral.com/forums/showthread.php?t=1551529 ]&003.