Recentemente ho acquistato un nuovo acquario insieme a quattro piccole barbe di tigre. Al momento sto imparando a far scorrere l'acqua, quindi mi chiedevo per quanto tempo i pesci possono vivere nell'acqua immutata prima che debba essere nuovamente ciclata.
Non si vuole aspettare di vedere un picco significativo prima di iniziare a trattare con l'ammoniaca che si accumula. L'ammoniaca è tossica per i pesci, e anche quantità relativamente basse possono essere dannose per loro nel tempo. Quindi volete testare regolarmente l'ammoniaca, i nitriti e i nitrati all'inizio, in modo da sapere di cosa ha bisogno il vostro serbatoio e quando.
Ciclare un serbatoio non è la stessa cosa che cambiare l'acqua. Il termine cycle è un abbreviazione di nitrogen cycle del vostro serbatoio, il processo in cui i rifiuti tossici a base di azoto vengono suddivisi in rifiuti più sicuri. Il vostro serbatoio viene ‘ciclato’ quando il filtro biologico è in grado di scomporre tutta l'ammoniaca - il prodotto di scarto azotato primario - in nitriti, e poi i nitriti in nitrati. C'è una grande rottura del ciclo qui sul sito web di Skeptical Aquarist.
I vostri livelli di ammoniaca non saranno una questione di “sicurezza oggi, picco domani”. Una volta che si aggiungono gli animali a un serbatoio, in pratica producono costantemente ammoniaca. Se il serbatoio non è ciclato e non ha tonnellate di piante vive (che consumano anche rifiuti di azoto), allora l'ammoniaca non ha nessun posto dove andare. La velocità con cui si accumula dipende da diversi fattori, in particolare:
Quanto cibo avanzato, cacca di pesce e altri rifiuti organici (compresi i pesci morti) sono nel serbatoio.
Quando si parla di un picco di ammoniaca, ciò che si intende è che i loro livelli di ammoniaca si sono inaspettatamente accumulati più velocemente di quanto il loro biofiltro possa scomporli.
Questo è un momento difficile per la vostra vasca: il biofiltro ha bisogno di ammoniaca e nitriti per far crescere i batteri denitrificanti, ma i pesci che producono i rifiuti non possono tollerarli. (Molte persone, me compreso, seminano un nuovo biofiltro con ammoniaca prima di aggiungere qualsiasi pesce alla vasca, ma questo è un punto diverso). E sfortunatamente, ci può volere un bel po’ di tempo prima che il biofiltro si stabilizzi – ci è voluto circa un mese per il mio acquario.
Per fortuna ci sono prodotti che legheranno l'ammoniaca in una forma meno tossica che è ancora disponibile per il biofiltro. Penso che la via migliore sia quella di mantenere l'ammoniaca e i nitriti disintossicati in questo modo fino a quando il filtro non si stabilizza.
Il migliore che conosco è il balsamo per acqua Prime di Seachem: è nominalmente un declorinatore, ma legherà anche l'ammoniaca e i nitriti. Dovrete dosarlo quotidianamente, ma tratta circa 10 galloni per ml, quindi è fortunatamente molto conveniente. Normalmente non consiglio prodotti specifici, ma Prime è uno dei pochi prodotti che sono quasi universalmente raccomandati nell'hobby. Ci sono sicuramente ottime alternative che funzioneranno altrettanto bene: il link Skeptical Aquarist di cui sopra raccomanda AmQuel di Kordon e Bio-Safe del Marineland Lab.