Abbiamo tutti sentito dire che le prime impressioni sono importanti. Presumibilmente sono importanti tanto la prima volta che si incontra un cane quanto la prima volta che si incontra una persona.
Come posso avvicinarmi a un cane per la prima volta? Quale linguaggio del corpo sta cercando il cane e cosa significa per lui?
So che è una vecchia domanda, ma sento di dover correggere alcune cose.
Aggiungerei che non si dovrebbe guardare direttamente il cane, perché a volte può essere interpretato come una sfida. - Cucamonga 3 agosto ‘14 alle 17:39
I cani sono animali da soma. In questo senso, sono molto simili agli esseri umani. Proprio come non fissereste uno sconosciuto, non vorreste fissare un cane a caso. Tuttavia, è vero anche il contrario. Se stai interagendo con una persona e quella persona non ti guarda negli occhi (almeno per alcuni momenti), quell'altra persona potrebbe farti venire i brividi. Lo stesso vale per i cani.
Per un bambino che guarda i cani con stupore e che non riesce a regolare il suo sguardo, quel consiglio di non guardare affatto può essere appropriato, ma quel consiglio non è appropriato soprattutto se il bambino inizia ad interagire con il cane.
Quando tocchiamo qualcosa, guardiamo la nostra mano solo quando abbiamo paura della cosa che stiamo per toccare. Immaginate come un bambino provi a toccare una stufa potenzialmente accesa, si guarderebbe la mano per tutto il tempo, pronto ad allontanarsi non appena sentisse un qualsiasi tipo di calore sulle dita. Ora immaginate che lo stesso bambino cerchi di toccare un cane a caso, guarderebbe la sua mano pronta ad allontanarsi proprio perché ha paura di farsi strappare la mano o di farsi mordere dal cane.
E proprio come non vorreste accarezzare un cane che ha paura di voi. Un cane non vuole essere accarezzato da persone che hanno paura di lui. La paura in uno provoca paura solo nell'altro.
E ora costruendo sulla già eccellente lista di Danny Bainbridge:
- Avvicinatevi ad un ritmo moderatamente lento, un po’ più lento di una passeggiata
Aggiungerei:
Non pensare di poter scappare accarezzando il cane velocemente e di sorpresa per fargli sapere che sei amichevole. Non funziona così. Tutto ciò che il cane non vede potrebbe potenzialmente spaventarlo, anche se si tratta solo di uno dei vostri amici che si avvicina dall'altro lato, mentre state cercando di accarezzarlo.
Tirarsi indietro può effettivamente cambiare la mente del cane, quindi assicuratevi di monitorare il linguaggio del corpo del cane e di agire di conseguenza. Non aspettate che il cane vi abbaia. Il linguaggio del corpo può essere molto sottile. Questo consiglio vale anche per le interazioni umane.
- Niente suoni forti, niente denti, solo avvicinatevi “naturalmente”
- Mettete la mano in un pugno sciolto o con le dita rivolte verso il basso, in modo che il dorso del palmo sia rivolto verso il cane
- Muovete la mano verso la bocca del cane in modo che possa annusarvi. Le dita rivolte verso il basso o arricciate li proteggeranno dall'agguato.
- Se il cane sembra diventare cattivo, potete camminare indietro e allontanarvi
- Altrimenti lasciate che il cane annusi ulteriormente e date qualche graffio sotto il mento o dietro le orecchie
Un cane può morderti, o urlare dal dolore, se stai toccando involontariamente una cicatrice fresca o un'infezione all'orecchio. So che le probabilità che succeda una cosa del genere sono basse, ma se si considera un bambino che ama i cani. Un incidente come questo è probabile che succeda se quel bambino cerca di toccare i cani ogni volta che ce n'è uno vicino.
E infine, i bambini possono essere creature bisognose.
Anche se riescono a leggere il sottile linguaggio del corpo negativo di un cane (dopo che gli hai insegnato tutti i segni), possono comunque muoversi per accarezzare un cane che mostra quei segni di avvertimento. La cura principale per questo è avere più di un cane tra cui il bambino possa scegliere (e non cuccioli ovviamente, un cane madre protettivo è un'altra cosa di cui i bambini umani hanno bisogno di essere avvertiti).
Detto questo, ci sono altre dinamiche che potrebbero andare male con più di un cane. Per esempio, un cane può attaccare un altro cane perché pensa di attirare tutta l'attenzione, e un bambino potrebbe rimanere intrappolato nel mezzo, ma penso che questa opzione sia ancora meno pericolosa per il bambino che avere quel bambino bisognoso che ha accesso a un solo cane per meettouchpetstalk.
Il modo in cui mi è stato insegnato è:
Il ragionamento alla base di questo metodo è che si presume che il cane abbia un po’ di paura e si vuole avvicinarsi in modo non aggressivo, non combattivo, costruendo una fiducia sufficiente per il contatto e la fiducia da stabilire.
Come complemento a questa altra risposta , per un cane molto pauroso o un cane intimidito dal tuo tipo di persona (alto, barbuto, ecc.) puoi applicare le stesse tecniche, ma lettendo il cane vieni da te e fai retromarcia se vuole.
In questo modo il cane potrebbe sentirsi più a suo agio e non sentirsi intrappolato o messo all'angolo.
C'è un eccellente articolo Prevenire i morsi di cane imparando a salutare i cani in modo corretto della Dr. Sophia Yin, una veterinaria comportamentista. Le spiegazioni sono ben illustrate con alcuni cartoni animati (ne riproduco uno qui).