Stavo guardando un coniglietto, era seduto, e sembrava che stesse strigliando le sue parti intime. Quando gli è salita la testa sembrava che stesse masticando qualcosa. Dopo un paio di minuti è saltato via e ho potuto vedere quello che sembrava una soffice cacca gommosa, non tutti come normali escrementi di coniglio.
Potrebbe aver mangiato i suoi stessi escrementi? Che cosa stava succedendo?
I conigli espellono due tipi di escrementi, i rifiuti fecali ordinari, che sono pellet secchi (pellet fecali) e cecotropi, che non sono materia fecale e formano grappoli d'uva umidi. I cecotropi sono pellet di fieno/cibo predigeriti che il coniglio può mangiare e digerire ulteriormente.
Il sistema digestivo di un coniglio ha un processo a due fasi.
Un coniglio richiede una proporzione sostanziale di fieno e/o erba nella sua dieta. Questo tipo di foraggio grezzo è difficile da digerire in qualsiasi intestino animale, e l'intestino del coniglio è altamente specializzato per processarlo nel cieco. Qui la fibra viene parzialmente digerita e il coniglio espelle questa fibra parzialmente elaborata come un pellet specializzato chiamato cecotropo.
Il coniglio mangia il cecotropo e le sostanze nutritive che erano bloccate nel fieno o nell'erba (quasi indigesti) vengono assorbite dall'intestino del coniglio. Questa materia predigerita è più facile da elaborare la seconda volta. Qualsiasi rifiuto prodotto dalla digestione del cecotropo viene espulso come normale materia fecale non commestibile, così come qualsiasi prodotto di scarto degli alimenti nella dieta del coniglio che è più facile da digerire).
I conigli di solito si nutrono dei loro cecotropi durante la notte, ed è per questo che alcuni proprietari potrebbero non vederli fare questo.
I cecotropi sono una buona fonte di nutrimento: vitamine, acidi grassi e proteine per i conigli (1). Infatti, i conigli non possono sopravvivere senza di loro. The Scoop on Poop
L'intestino cieco contiene una miscela selvaggia di batteri e funghi che sono normali e benefici per il coniglio. Infatti, il coniglio non può vivere senza di loro, poiché la flora cecale produce nutrienti essenziali (ad esempio, acidi grassi e vitamine) che il coniglio non può produrre da solo.
Ci sono maggiori dettagli su questo argomento in questo post qui Perché è importante aggiungere fieno alla dieta del coniglio?
Riferimenti:
San Diego House Rabbit Society San Diego HRS sandiegorabbits.org
Rabbit Nutrition: What you Need to Know University of California Agriculture and Natural Resources PDF Rabbit Care The Small Mammals Health Series Susan Brown, DVM VeterinaryPartner.com
Ferrets, Rabbits and Rodents: Clinical Medicine and Surgery Book By Katherine Quesenberry, James W. Carpenter ISBN-9781416066217 (1) Questo libro fornisce grandi dettagli sulle proteine e altri benefici nutrizionali dei cecotropi.