In questo momento la mia vicina di casa ha un gatto feroce e la sua cucciolata di gattini. Hanno circa 7-8 settimane e ha intenzione di darli via. Tuttavia insiste a tenerli chiusi nel suo garage ultimamente perché i gattini possono “diventare improvvisamente selvatici” se gli è permesso di uscire.
C'è qualcosa di vero in questa affermazione?
Non ho quasi nessuna esperienza con i gattini, ma Alley Cat Allies è il principale gruppo di sostegno nella cura dei gatti selvatici. Dicono all'inizio della loro Socialized Cat Guide :
I gattini che non hanno contatti con gli esseri umani dopo la nascita saranno selvatici, indipendentemente dal fatto che la loro madre sia un gatto domestico smarrito o un gatto selvatico che vive in una colonia. Saranno spaventati dalle persone e mostreranno tutti i segni di paura e di ansia che un gatto adulto vorrebbe, come sputare, sibilare e scappare dal contatto umano.
Per diventare animali domestici, avranno bisogno di essere socializzati, o di essere educati a stare a proprio agio con le persone. Se i gattini sono di otto settimane o più giovani, di solito chiunque può socializzarli seguendo alcuni semplici passi. I gattini tra i due mesi (otto settimane) e i quattro mesi di età richiedono spesso più tempo e abilità per socializzare. Imparate a determinare l'età dei gattini.
In particolare, se il vostro vicino di casa non ha maneggiato regolarmente questi gattini, essi sono attualmente selvatici. Sono ancora abbastanza giovani da poter essere socializzati come animali domestici se vengono dati a persone che capiscono quanto sia importante questo impegno.
[S]insiste a tenerli chiusi nel suo garage di recente perché i gattini possono “diventare improvvisamente selvatici” se lasciati fuori.
Il tuo vicino di casa ha tecnicamente torto, ma forse fa la cosa giusta per i motivi sbagliati. Tuttavia, senza un'adeguata socializzazione della cucciolata è probabile che finisca con una colonia di gatti selvatici che vivono nel suo garage.
Secondo l'ASCPA, un gatto selvatico è:
[Un] gatto nato e cresciuto allo stato selvatico, o che è stato abbandonato o perso e trasformato in modo selvaggio per sopravvivere, è considerato un gatto libero o selvatico. Mentre alcuni gatti selvatici tollerano un po’ di contatto umano, la maggior parte di essi sono troppo timorosi e selvaggi per essere trattati.
La parola feral significa anche “non addomesticato”.
In pratica, il fattore chiave di differenziazione nel fatto che un gatto sia selvatico o addomesticato è la quantità appropriata di socializzazione umana al giusto stadio di vita. L'accesso ai grandi spazi aperti non intrinsecamente renderà un gatto feroce, né lo terrà chiuso in casa (o in garage) intrinsecamente addomesticato. Tuttavia, qualsiasi riduzione della socializzazione causata dal libero vagabondaggio lontano dal contatto umano è probabilmente sub-ottimale per il processo di addomesticamento.
Una volta ho dovuto aiutare i gattini selvatici “addestrati in casa” e la loro madre prima che venissero dati in adozione dalla RSPCA locale.
Inizialmente tutti i gattini sibilavano e sputavano su chiunque cercasse di avvicinarsi a loro o di scappare e nascondersi.
È necessario giocare con loro usando un incantatore per gattini (una canna da pesca con un po’ di corda elastica e un giocattolo peloso per farli inseguire). Poi si distraggono dal giocattolo peloso e non si preoccupano di essere maneggiati o di arrampicarsi sugli esseri umani. Il tempo di alimentazione è il modo migliore per socializzare con gli esseri umani. Una volta che sono impegnati a bere latte o a mangiare cibo per gatti, potete accarezzarli.
Anche se “selvatico” dovrebbe essere diverso da “randagio” in quanto il randagio aveva un proprietario, i gatti selvatici hanno diversi gradi di comfort intorno agli esseri umani a seconda del tipo di luogo in cui sono cresciuti (urbano / suburbano / villaggio / ecc). Ci sono gatti selvatici che amano di più stare vicino agli esseri umani, soprattutto perché qualcuno ha lasciato fuori il cibo per loro, anche giocando con loro, anche se non hanno mai vissuto in casa. Ci sono anche gatti domestici che non sono stati adeguatamente socializzati e maneggiati, che si comportano in modo più feroce rispetto ai gatti classificati come “feroci”.
Ai gattini, come a tutti i bambini, viene insegnato come comportarsi dalle loro madri. Ciò include la fiducia/non fiducia negli esseri umani. Se il vostro vicino crede che lo stato feroce abbia a che fare con l'accesso o la mancanza di accesso alle aree esterne, si sbaglia. È il contatto con gli esseri umani che “addomestica” i gatti, più facilmente, quindi quando sono molto giovani, non lo stato all'interno/all'esterno.
Avrebbero maggiori possibilità di diventare più amichevoli/abituati agli esseri umani anche se si trovassero all'esterno (diciamo, in un giardino), ma idealmente in un luogo sicuro dove possano osservare e interagire con le persone, vedere le persone che gli danno il loro cibo e, forse più importante, annusare gli umani e vedere che non sono una minaccia.
Se il vostro vicino insiste a tenerli in garage, dovrebbe almeno prendersi il tempo di presentarsi al gatto e ai gattini, in modo da abituarli agli esseri umani.