È dannoso per il mio gatto mangiare insetti?

Nella mia esperienza, i gatti sono abbastanza bravi a determinare se qualcosa che hanno catturato debba essere mangiato - uno dei gatti con cui sono cresciuto era un cacciatore accanito, ma mentre giocava con un topo che aveva mangiato del veleno, non ha cercato di mangiarlo. Gli altri gatti con cui ho vissuto non sono stati così desiderosi di cacciare, ma nessuno di loro ha mai provato a mangiare qualcosa di velenoso, anche se mangiavano gli insetti in modo piuttosto allegro (compreso lo sgranocchiare le cavallette).

Se non stai avvelenando gli insetti che entrano, non dovrebbe esserci alcun problema - ma tieni gli occhi aperti per i ragni velenosi che sono comuni dove vivi. Il vostro gatto probabilmente non cercherà di mangiarli, ma cacciarli potrebbe farli mordere, con brutte conseguenze.

Aggiornamento per coloro che si oppongono alla mia offerta della prova aneddotica di aver passato la maggior parte dei miei 47 anni di vita con almeno un gatto e per coloro che pensano che la mia mancanza di preoccupazione per i gatti che mangiano insetti sia problematica:

• Una ricerca sul web non ha dato risposte definitive sul fatto che sia generalmente sicura o meno. Ci sono molte prove che gli insetti integrano la dieta dei gatti selvatici
• La stessa ricerca sul web includeva la prova che i gatti sono molto più a rischio di essere avvelenati dai pesticidi di quanto lo siano dal mangiare i parassiti che il proprietario di casa potrebbe cercare di eliminare
• A seconda del biota esattamente dove si vive e delle tolleranze del proprio gatto, i risultati possono variare. Avevo pensato che questo fosse qualcosa che non aveva bisogno di essere dichiarato apertamente. A quanto pare mi sbagliavo.
• Qualcosa che non darà fastidio a un gatto adulto sano può essere un problema per un gattino. Di nuovo, pensavo che questo fosse troppo ovvio per doverlo menzionare, ma a quanto pare mi sbagliavo.
• Un altro pezzo di aneddoto - nonostante sia stato un avido cacciatore di insetti in Australia, il mio gatto di più di 18 anni non ha mai tentato di inseguire nessuno dei pochi insetti americani che la ricerca che ho fatto indicare poteva essere dannosa (insetti dell'amore - che erano impossibili da tenere fuori casa in uno dei posti in cui vivevo). Ha inseguito insetti “sicuri” (formiche che non erano state avvelenate, per lo più, e alcune mosche e zanzare) fino a quando non è diventata troppo vecchia per queste sciocchezze da gatti giovani.
• Mio cognato (che è un veterinario in Australia) non ha mai tentato di tenere nessuno dei gatti di famiglia lontano dagli insetti. Se un veterinario nel paese con più creature velenose e letali di qualsiasi altro posto al mondo pensa che i gatti non abbiano problemi a mangiare insetti, non ho intenzione di discutere con lui.
• Ci saranno sempre delle eccezioni. Il mondo non è sicuro e per quanto ci piacerebbe non possiamo renderlo totalmente sicuro per noi o per i nostri animali domestici. Le eccezioni possono essere tragiche, ma non cercherò di tenere i miei gatti lontani da tutti gli insetti nella remota possibilità che uno di loro reagisca male a un insetto che hanno ucciso e mangiato. Questo richiederebbe di guardarli ogni minuto di ogni giorno, e sia io che mio marito lavoriamo e abbiamo bisogno di dormire ogni tanto.

Non so come mangiare insetti a caso influenzerà i gatti in modo specifico, ma in genere gli insetti velenosi hanno un sapore davvero ripugnante - lo scopo di essere velenosi è quello di addestrare i predatori a non mangiare i membri della vostra specie. Il vostro gatto ha probabilmente già imparato a non mangiare nessuno di quelli che potreste avere in casa.

Le formiche in particolare non sono tipicamente _ velenose_ (cioè contenenti una sostanza pericolosa da consumare), ma molte sono venose (cioè in grado di iniettare una sostanza pericolosa mordendo o pungendo). Molti veleni non sono veramente pericolosi da consumare - vengono digeriti prima di raggiungere il flusso sanguigno. Ci sono molte formiche che si difendono con l'acido formico, per esempio, che è doloroso da spruzzare e probabilmente ha un sapore terribile, ma è un conservante alimentare abbastanza comune.

La preoccupazione principale con le formiche è in realtà il veleno che le persone usano per controllarle. I veleni delle formiche devono essere ad azione lenta per avere il tempo di colpire l'intera popolazione. (Le formiche operaie di solito si nutrono di cibo, e quando due formiche sorelle si incontrano condividono il contenuto del loro stomaco, quindi il cibo gradualmente “media” in tutta la colonia). Quindi, se le formiche di una colonia stanno prendendo esche velenose e il vostro gatto sta mangiando le formiche, potrebbe accumulare anche quel veleno. Per essere chiari, questo è qualcosa che posso immaginare che stia accadendo, ma non so quanto sia realmente rischioso.

Il mio veterinario mi ha informato che non è un bene se il mio gatto mangia grilli. Evidentemente i grilli mangiano le pulci e le pulci possono essere portatori di vermi solitari. Quest'ultimo causerà problemi a qualsiasi gatto.

Ci sono alcuni insetti che contengono o emettono tossine che in teoria potrebbero danneggiare i mammiferi se ingerite in quantità sufficiente. Ne sono un esempio le coccinelle o gli insetti a scudo verde.

Ma questo di solito non succede. Le tossine prodotte dagli insetti hanno uno scopo evolutivo. È quello di impedire ai predatori di mangiare gli insetti. Quindi qual è la strategia migliore per un insetto per evitare che venga mangiato da una tossina?

1. La tossina potrebbe danneggiare il predatore in silenzio, ad esempio danneggiando organi come il fegato o i reni. Se il predatore avesse mangiato abbastanza insetti, si ammalerebbe e morirebbe alla fine

2. La tossina potrebbe uccidere il predatore all'istante.

3. La tossina potrebbe uccidere il predatore all'istante. 3. La tossina potrebbe avere un sapore estremamente cattivo o avere un effetto irritante immediato. Solo un consumo molto prolungato porterebbe a notevoli rischi per la salute del predatore.

La strategia migliore è la Nr. 3 per diverse ragioni. La n. 1 è la peggiore. Il Nr. 1 non impedisce il consumo dell'insetto né innesca un processo di apprendimento del predatore. Probabilmente un grande gruppo di bug sarà mangiato da un singolo predatore e il tempo di vita del predatore può essere o non essere ridotto sostanzialmente. Specialmente se l'insetto è una specie rara.

Nr. 2 è leggermente migliore ma sarà facilmente reso inutile in quanto la maggior parte dei predatori tende a riprodursi in caso di cibo sufficiente. Un effetto evolutivo (i predatori che iniziano a mitigare l'insetto) avrà luogo solo se gli insetti possono essere discriminati dal predatore da altre specie. Questo si ottiene di solito con la colorazione di avvertimento.

Nr. 3 è il migliore, perché di solito basta un solo contatto di un insetto con il predatore per prevenire ulteriori attacchi da parte di quell'individuo. Apre persino la possibilità di sopravvivenza del singolo insetto perché viene rilasciato prima di essere inghiottito. Il predatore sopravviverà e occuperà la nicchia ecologica, impedendo ad altri predatori con abitudini simili di predare gli insetti. Se le abilità sociali del predatore sono abbastanza elevate, passerà il meme anche ai suoi figli. Accompagnata da una colorazione di avvertimento come sulle coccinelle, questa opzione massimizza la probabilità di non essere mangiati da questo tipo di predatori.

Ecco perché la maggior parte degli allomoni prodotti dagli insetti hanno principalmente un effetto irritante o deterrente che sostituisce il pericolo per la salute del predatore per grandezza. Sia la preda che il predatore traggono profitto da questa strategia.

Quindi potete tranquillamente presumere che il vostro gatto assaggerà solo porzioni acritiche di insetti malsani.

Non lo consiglio perché alcuni insetti possono essere mortali da mangiare e possono avere malattie; la lima è uno degli orli che è dannoso per un essere umano e un animale domestico. Se il vostro gatto ha la febbre oltre i 100 prendete l'animale per ricevere cure mediche. Alcuni veterinari dicono di guardare il vostro gatto o cane che forse ha qualcosa di grave