Le vertigini indotte dal movimento nei gatti

Non grazie al nostro amico, il nostro gatto ha inseguito rapidamente una luce laser in cerchi ristretti per un minuto. Il risultato, quando si è fermata, è stato che sembrava stordita e vacillava quando cercava di camminare e poi è caduta… Segni classici di vertigini. Dopo un breve secondo ha strisciato via a pancia in giù finché non ha ritrovato l'equilibrio, poi si è nascosta per diversi minuti. Anche se non è scientifico, direi che la mia amica le ha provocato sicuramente le vertigini.

Abbiamo un gatto tigre maschio che ama farsi girare sulla sedia girevole della nostra cucina. Circa una volta al giorno salta sulla sedia e ti guarda in attesa di essere fatto girare. Probabilmente sarebbe felice di girare tutto il giorno se avessi la pazienza, ma un minuto o due di buona rotazione veloce è tutto quello che ha fatto finora. E non ha mai avuto un accenno di vertigini, salta giù dopo e si allontana in linea retta.

Le vertigini sono probabilmente un artefatto di come il sistema nervoso elabora gli input. Come animali, siamo adattati a prestare attenzione soprattutto ai cambiamenti dell'ambiente, e per farlo tendiamo a compensare l'input costante… e può essere necessario un po’ di tempo per riadattarsi in seguito. Ecco perché vediamo delle post-immagini dopo aver guardato fisso qualcosa per un po’ e poi distogliere lo sguardo, e perché sono “negativi” dello stimolo originale. Più direttamente collegato, se si guarda fuori dal finestrino di un veicolo in movimento per un po’, e poi si ferma, si può vedere il mondo esterno che sembra spostarsi nell'altra direzione per un momento - si era adattato a vedere il movimento come “normale”, e shen si è fermato come risultato sovracompensato.

Applicate questo principio a molti sensi contemporaneamente - la vista, il senso di orientamento e di accelerazione e di equilibrio dell'orecchio interno, la propriocezione (il nostro senso della posizione del nostro corpo), forse altri come l'udito - e vi vengono le vertigini; avevate iniziato ad adattarvi alla rotazione, e fermandola brevemente sembra di girare dall'altra parte.

Quindi mi aspetterei che i gatti possano avere le vertigini. Se uno di loro si diverte è una questione diversa e probabilmente dipende dal gatto specifico e da quanto è disposto a fidarsi dei suoi umani.