Non è niente di cui preoccuparsi, a meno che tu non abbia meno di 5 anni e il tuo sistema immunitario sia ancora in via di sviluppo, o che tu sia malato e/o anziano con un sistema immunitario compromesso.
Sulla Salmonella:
Secondo i numeri del CDC , se sei ricoverato in ospedale con un caso di avvelenamento da salmonella, hai appena meno dell'1% di possibilità che sia letale. Ma questo vale solo per i 42.000 casi che richiedono attenzione medica. Secondo le loro stime dei casi che non vengono denunciati. Ci sono circa 1.218.000 casi di avvelenamento da salmonella ogni anno. Questo fa un enorme 3% dei casi che richiedono il trattamento di un medico.
Ma non è che non si possa prevenire l'avvelenamento da salmonella.
Salmonella e rettili:
Con i rettili terrestri (e arboricoli), come la maggior parte dei serpenti e delle lucertole, è abbastanza facile evitare l'avvelenamento da salmonella. Semplicemente assicuratevi che vivano in un ambiente igienico ispezionando la loro gabbia quotidianamente per le feci che devono essere rimosse. Questo dovrebbe essere facile, dato che dovresti divertirti a guardare il tuo animale almeno una volta al giorno.
Quando notate delle feci nel loro recinto, smaltitele semplicemente in modo igienico. Puoi raccoglierle con guanti o tovaglioli di carta se ti senti a tuo agio a fare qualcosa del genere, oppure puoi acquistare reptile scoops (che assomigliano alle palette per la lettiera del gatto, ma più piccole). Più velocemente puoi smaltire le feci, meglio è, perché questo eviterà che i batteri si diffondano dalle feci alla lettiera del recinto. Io butto via anche una manciata del substrato che circonda le feci come misura extra per tenerlo pulito.
Puoi anche acquistare detergenti per terrari per aiutarti a mantenere fresco come la menta il recinto del tuo animale.
Con i reptili acquatici, come le tartarughe, avrete un rischio maggiore di entrare in contatto con i batteri della salmonella perché gli animali defecano nell'acqua, che poi diffonderà i batteri in tutta l'acqua della vasca.
Ciò significa che dovrete lavarvi le mani ogni volta che entrate in contatto con l'acqua della loro vasca. Cambi d'acqua regolari, e un buon filtro sulla vasca, aiuteranno a mantenere l'acqua pulita e a ridurre la crescita dei batteri. Entrambi sono importanti per la salute del rettile in ogni caso.
Nota: Questo vale anche per l'acqua degli acquari per pesci, e c'è un interessante articolo che suggerisce che il 60% dei casi di avvelenamento da salmonella potrebbe derivare dal contatto con l'acqua delle vasche per pesci .
Conclusione:
Finché ti prendi cura del tuo rettile, e tieni pulito il suo recinto, la possibilità che tu ti avveleni con la salmonella è estremamente bassa. L'avvelenamento da salmonella non è nemmeno qualcosa di cui gli adulti sani dovrebbero preoccuparsi, dato che la stragrande maggioranza delle persone che si ammalano notano solo effetti minori per qualche giorno, attribuendoli ad altri fattori come l'intossicazione alimentare.
Poiché l'avvelenamento da salmonella deriva dall'ingestione dei batteri, è facile prevenire l'infezione lavandosi le mani regolarmente, sia dopo aver maneggiato il rettile, sia prima di mangiare, e igienizzando le aree in cui si prepara il cibo.
L'avvelenamento da salmonella è una preoccupazione reale solo per le persone con un sistema immunitario ancora in via di sviluppo (bambini sotto i 5 anni), e per le persone con un sistema immunitario compromesso (malati e anziani), quindi sarebbe probabilmente meglio per loro non maneggiare i rettili.
Il motivo per cui l'avvelenamento da salmonella è così esagerato con i rettili, è dovuto al malinteso che non tutti i rettili sono uguali. I rettili acquatici presentano un rischio maggiore a causa delle loro feci che diffondono i batteri nell'acqua, ma i rettili terrestri non presentano un rischio maggiore di altri animali domestici terrestri. Allo stesso modo, i rettili acquatici comportano lo stesso rischio di altri animali domestici acquatici, che defecano anche nella loro acqua, come i pesci.
Dati aneddotici:
Personalmente, non permetto a nessuno dei miei animali domestici di salire sul tavolo della cucina o sui banconi dove preparo il cibo. Questo include i miei gatti che potrebbero anche essere considerati portatori del batterio . Ma se lascio il mio drago barbuto fuori dal suo terrario, non mi preoccupo di pulire tutto ciò che tocca, solo quello su cui defeca (se lo fa).
Non solo possiedo rettili e pesci, ma ho lavorato in un negozio di animali e ho passato diverse ore al giorno con le mani in vasche di pesci e rettili senza mai contrarre un avvelenamento da salmonella.