Abbiamo avuto un problema simile con i nostri gatti - nel nostro caso, il nostro secondo gatto, il più giovane (e più attivo) stava mangiando entrambe le parti, mentre il nostro primo gatto, il più vecchio e più timido, era spaventato.
Quello che abbiamo fatto è stato separarli durante l'alimentazione. Non intendo dire mettere le loro ciotole di cibo in stanze separate, che potrebbe non essere una soluzione sostenibile, dato che dovrai tenerli costantemente in una stanza fuori dall'altra. Una soluzione diversa sarebbe quella di stare in giro durante la poppata e giocare un po’ a muro per insegnargli le buone maniere.
Quando mettiamo giù le ciotole la sera, una viene messa giù da un lato (il secondo gatto corre e mangia) e l'altra viene messa giù a pochi passi dall'altro lato, dato che il gatto-due è distratto con la sua ciotola, così l'altro deve essere lasciato da solo, almeno finché non ha finito, ed è abbastanza lontano, il primo gatto non sarà intimidito a non avvicinarsi per mangiare. E, chiunque gli dia da’ da mangiare, di solito ha qualche minuto di tempo per stare in mezzo a loro a proposito del tempo in cui il gatto due sta finendo, e mandarlo via, rimproverandolo o distraendolo, per impedirgli di scappare dal gatto uno fino a quando non ha finito. Non è perfetto, specialmente all'inizio (peggiorato dal momento che il nostro gatto due è un mangiatore molto più veloce), ma il gatto uno stava diventando un po’ prima di essere spaventato, almeno, e avevamo altre misure (cibo secco costantemente fuori, i problemi erano con i pasti di cibo in scatola) non eravamo preoccupati che morisse di fame. E con il tempo, abbiamo dovuto fare sempre meno pastorizia, perché boss cat (alias human-in-charge) ha chiarito che una ciotola era per ciascuno, in modo che il secondo gatto potesse andare a cercare gli avanzi - dopo che il primo gatto era fatto, non cacciarlo via - e il primo gatto era assicurato che non avremmo permesso che venisse cacciato via, quindi era sicuro reclamare la sua parte. Insieme al fatto che non avremmo messo giù le ciotole finché non fossero stati presenti entrambi, il secondo gatto ha imparato le buone maniere, alla fine - per esempio, recentemente, c'è stato un problema con una ciotola (di colore sbagliato o qualcosa del genere, non avrebbe mangiato da essa) ma ha comunque aspettato che l'altro gatto finisse prima di prendere il resto, perché sapeva che la ciotola da quel lato non era sua. Nel nostro caso, avevamo sempre cibo secco (si autoregolavano una volta che era chiaro che si poteva fare affidamento su di esso) e un pasto di cibo in scatola al giorno, così potevamo stare in mezzo per pochi minuti durante l'unico pasto senza troppi problemi - potevano visitare il cibo secco in momenti separati, quindi questo non era un problema. Se fate solo pasti pianificati, o questo è un problema con le ciotole normalmente lasciate fuori, questo potrebbe richiedere un po’ più di tempo di quanto non sia stato per noi - ma magari fate dei pasti pianificati con precisione per un po’ di tempo, non mettete giù le ciotole finché non ci sono tutti, in modo che mangino contemporaneamente, e potete ottenere almeno un po’ di insegnamento ogni volta - ed è meno irritante pianificare di insegnare loro le buone maniere, piuttosto che essere distratti da qualsiasi altra cosa vi capita di fare quando si verifica un comportamento scorretto. Come nota a margine, potreste provare a dare al vostro gatto più grande pasti un po’ più grandi - potrebbe rubare il cibo dei gattini semplicemente perché è ancora affamato, e se ha un metabolismo più grande di quello delle dimensioni della porzione, la sua porzione consigliata potrebbe non essere sufficiente. Il secondo gatto ha mangiato un lot, molto più del primo anche alla stessa età (e il gatto-uno era abbastanza attivo quando era più giovane), ma corre anche molto e generalmente ha molta più energia del gatto-uno, quindi il cibo è stato bruciato. E all'anno e mezzo, la nostra stava ancora riempiendo la sua cornice, così che può anche causare un aumento del cibo per sostenere la crescita (equivalente al gatto degli adolescenti, sempre affamati).
Ammetto che la fame non è sempre il problema, la nostra prima gatta mangerebbe un'intera lattina di cibo se la esponessimo all'inizio, anche se dopo era così piena che le fischiava il respiro - il che sembra non sia tanto per la fame quanto per l'avidità. Ma si trattava di cibo “da leccarsi i baffi”, il cibo in scatola che riceveva raramente, non quello secco che era il suo pasto quotidiano - come ho detto, quando sono sicuri che il cibo ci sarà quando ne avranno bisogno, mangiano solo fino a quando non saranno sazi. Una volta che il cibo in scatola è diventato un pasto quotidiano, si è calmata e ha cominciato a non mangiare troppo perché sapeva che ce ne sarebbe stato di più, e ormai lascia spesso gli avanzi per il gatto due per finire.